Nieuwsbrief Helga, René en Dieter - winter 2015

 
Gorniki Vivodinski, 10 december 2015.

Beste vrienden, familie en belangstellenden,

Tijd om weer eens een update te geven over ons leven. Met dankbaarheid terugblikken en met veel vertrouwen en optimisme een beetje vooruitkijken.

Het is vooral erg lang geleden dat we op deze blog iets schreven. We hebben een lange, mooie zomer achter de rug. Alles groeit zeker twee keer zo snel in Kroatië dus het werken in de tuinen en op ons land nam heel veel tijd in beslag.

We hebben het prima naar ons zin in het kleine dorpje Gorniki Vivodinski. Het huis heeft een prachtige ligging. We kijken uit over de wijnvelden en uitgestrekte bossen. Onder het huis is onze eigen waterbron en op het dak hebben we warmtepanelen die ons voorzien van warm water. Onze trots is wel het ouderwetse kookfornuis dat ons voorziet van warmte. We koken en bakken er mee en de cv is er ook op aangesloten. Het leven vlakbij en in de natuur bevalt ons erg goed. In september hebben we opnieuw zo'n honderd bomen kunnen planten op ons land. De helft ins nu beplant en het is afwachten wat het gaat worden. In het voorjaar gaan we de andere helft beplanten met een speciale Chinese boom die ook weer aangroeit als die gezaagd wordt. Op die wijze kunnen we onze houtvoorraad telkens weer aanvullen. Ook onze twee kassen zijn inmiddels neergezet en doen het goed op wat stormschade na. We planten vooral veel broccoli die we ook weer aan de ouderen kunnen uitdelen.

Dieter is een ontzettend blij en vrolijk mannetje. Hij helpt zijn vader erg graag in de tuin. Hij begint steeds meer te praten. Eén keer per week gaat hij naar een Kroatische oppas om zo ook zijn tweede taal te leren. Voor het slapen gaan is het voorlezen of ravotten, dansen en samen zingen.
René vond begin december een puppie hond in het bos. Dieter heeft dus nu ook een eigen hond waar hij samen met ons voor zorgt. Hij is er erg blij mee.Dora is haar naam.
In het dorp zijn er gelukkig ook genoeg kinderen die met hem komen spelen.

Helga brengt veel tijd met Dieter door. Ze zorgt voor het huishouden,  doet vertaalopdrachten en regelt de nodige zaken voor René. In het dorp bezoekt zij ook een ouder echtpaar die ze helpt in de huishouding en wat gezelschap houdt. Helga heeft zich ook toegelegd op het conserveren en wekken van alle producten uit de tuin en de boomgaard.

René gaat regelmatig op pad om de meest arme en verlaten arme ouderen op te zoeken met een klein team van vrijwilligers. Begin van dit jaar gaf hij een interview voor de lokale tv in Karlovac. U kunt dit interview hier terugzien. (vanaf de zevende minuut)

Er is ook een filmploeg geweest die het werk van onze stichting in Kroatië heeft gefilmd. Dit filmpje kunt u hier terug zien.

We noemen enkele mooie hoogtepunten: 

* De start van onze postkaartenlijn die continentaal Kroatië promoot. In zo'n tien hotels worden deze nu verkocht en we hebben ook een eigen souvenir winkel kunnen realiseren in Slunj. Dit is een prachtig project geworden waarbij een van onze vrijwilligsters voor het eerst in haar leven werkervaring op kon doen. (zie hier voor het resultaat.

* De verdere ontwikkeling van het dorpstoerisme in de nabije omgeving van ons dorp. Via de Heinekenbrouwerij kregen we ruim 7000 euro subsidie voor de start en aanleg van wandelroutes. René gaat samen met streekverkenner Jurgen Hillaert aan de slag om een toeristenkrant voor de regio in elkaar te zetten.

* De mooie contacten met de gemeente Ozalj waar ons ons dorp onderdeel van uitmaakt. Het is een groot voorrecht om regelmatig contact en overleg met de burgemeester te hebben.

* De bijzondere contacten in het buitenland. De twee bezoeken aan de zigeuner nederzettingen in Belgrado (Servië). René maakte ook huwelijksreportages in Nederland en Ierland en bezocht in november de Verenigde Staten om zijn fotowerk te kunnen promoten.

* De goede contacten met de Nederlandse ambassade. De ambassadrice is mee geweest samen met haar man op een bezoekronde naar Glina. Een van de meest arme en achtergebleven gebieden in Kroatië.

* De leuke en vriendschappelijke bezoeken die we kregen uit Nederland. Velen namen spullen mee die we weer uit konden delen aan de ouderen. Heel veel dank hiervoor.

* De vele mooie contacten en vriendschappen in Kroatië zelf. We leerden de familie Scheltus kennen die net als ons in Kroatië een leven van zelfvoorziening leiden in de natuur. Hun kennis en liefde voor de natuur is enorm en we trekken regelmatig met elkaar op.

* René kreeg zes publicaties op de scheurkalender van National Geographic voor 2016.

* Op 28 november opende René zijn eerste expositie in hartje Zagreb. Dit waren 22 indringende portretten van de ouderen die door ons bezocht worden.

Om naar uit te kijken: 

* De viering van het orthodoxe kerstfeest op 7 januari 2016. We gaan dit samen met een aantal eenzame ouderen doen die nooit verder komen dan hun eigen dorp. In een lokaal restaurant gaan we gezellig eten en feest vieren.

* Het in gebruik nemen van onze droog machine op zonne-energie om zoveel mogelijk van het fruit en ook sommige groentes te drogen. Onder de naam "Pure Croatia" gaan we de producten kleinschalig op de markt brengen.

* Verder werken aan ons dorps toerisme project door de bouw van ecologische accommodaties.

* Twee exposities in 2016: In juni in Zagreb over het dorpsleven in Kroatië. In oktober in de buurt van Dresden met landschapsfoto's van het natuurpark Zumberak.

* Verschijning van het eerste fotoboek met tekst van René.

* Dieter gaat naar de volksdansgroep in Vivodina!

* In augustus zijn we vijf jaar getrouwd! Dit hopen we te vieren in Nederland.


De dankbaarheid en verwondering overheersen iedere dag. Natuurlijk zijn er ook wel eens wat tegenvallers. De crisis en de uitzichtloosheid doen veel met het moreel van de mensen. Maar we hopen met onze aanwezigheid op de meest donkere plaatsen telkens weer licht en leven te brengen.

Groot was het verlies van een lieve vriendin hier in Kroatië die stierf aan een vreselijke vorm van kanker. Ze mocht slechts 26 jaar worden. Ook de moeder van René kreeg kanker en moest operaties ondergaan. Op dat moment ben je dankbaar met ieder gesprek via skype of telefoon. Dat je ondanks de afstand verbonden kunt blijven. Met de moeder van René gaat het hele kleine stapjes vooruit.

Misschien lijkt het of de wereld in 2015 er niet beter op geworden is. Toch is er altijd meer goed nieuws dan slecht nieuws. Het is maar waar je je op wilt richten en waar je aan wilt denken. Er is zoveel kleine en grote schoonheid om ons heen. Blijf kijken in 2016 naar de bloemen in het veld, de vogels in de lucht. Neem tijd voor stilte en bezinning. Strek je uit naar hen die geen helper hebben en je ervaart...Het leven is mooi!

Voor onze foto website klik hier.

Het zal pas in 2017 zijn dat we echt de eerste gasten kunnen ontvangen in onze prachtige omgeving. Wilt u echter eens kennismaken met dit prachtige gebied? Neem contact met ons op. In september zoeken we altijd mensen voor de druivenoogst en er is vlakbij al een prachtig pension. Gezellig genieten in de wijngaarden met accordeon muziek en een picknick vanaf de motorkap? Dat moet je eens meemaken. Voor onder de 150 euro vlieg je al heen en terug naar Zagreb.

Ook dit voorjaar en zomer is René weer beschikbaar voor trouwreportages. Afstand is geen probleem en de prijzen zijn zeer schappelijk. Kent u iemand die gaat trouwen? Laat het ons weten.

Vele groetjes van René, Helga en Dieter! Hele fijne feestdagen en heel hartelijke dank voor uw vriendschap en betrokkenheid.